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| ■ 探訪記／神戸編 | 2004.6.12 |
| この日、神戸は台風４号の影響で雨模様。 時折小雨のぱらつく中、Y.Matsumoto氏と取材役Ｓが向かったのは元町にあるラーメン屋「淡水軒」。 果たして「縁の赤いチャーシュー」は入っているのか？ それを見極めるのが目的でした。 |
| 縁の赤いチャーシューとは、「紅こうじを塗って発酵させる」という本場・中国式の製造工程を経て作られたもので、ラーメン発祥の地・横浜の伝統的なラーメンではよく見かけます。 「横浜・東京・新潟のラーメンは同系譜」が持論のY.Matsumoto氏。「縁の赤いチャーシュー」で３都市を結びつけることができれば、その信憑性はますます高まるはず。 (※東京では確認済み。現在、新潟で探索中。) そして、1867年(横浜は1859年)に開港し、中国文化に馴染みの深い町・神戸であれば、やはり「縁の赤いチャーシュー」入りラーメンがあって然るべき!! と考え、今回「淡水軒」を訪れることにしたのです。 |
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| ＪＲ「三ノ宮」駅から高架線沿いを歩いて「淡水軒」へ。 日頃のウォーキングで早足が身についているY.Matsumoto氏は、運動不足気味のＳを尻目にどんどん進んでいきます。 |
| 「あのチャーシュー屋、気になりますね。あとで行きましょうか」 ハイスピードで歩きながらも、目に付いたお店はしっかりチェック。 氏の観察眼に驚くＳでした。 高架下商店街１番街・東側の片隅にひっそりとたたずむ一軒のお店。 Y.Matsumoto氏、赤いのれんに「淡水軒」の文字を認めるやいなや、カメラを構え外観をパシャリ。そして掲示板のメニューに目を通して、中へ…。 |
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| 「狭い」と思わずこぼしてしまいそうなほど小ぢんまりとした店内。そのほとんどが調理スペースになっており、座席はカウンター１０席ほど。無駄な装飾品は一切無く、赤く変色した板張りの壁にメニューが貼りつけてあるだけ。なんとなく屋台のような雰囲気でした。 さて、問題のチャーシューは…。 残念ながら「縁の赤いチャーシュー」ではありませんでした。入っていたのは、甘辛い醤油風味のポピュラーなタイプ。少しガッカリさせられたものの、そこはグルメ雑誌でも紹介されている有名店。あっさり味の澄んだスープとまっ直ぐな細麺がうまくマッチして、なかなか美味しいラーメンでした。(評価はコチラ） 出されてからわずか３分ほどでスープまでしっかり完食のY.Matsumoto氏。 餃子も自信メニューの一つだということで、次回はぜひいただきたいものです。 |
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| 店を後にする間際、ご主人にチャーシューはどこから仕入れているのか聞いてみました。 すると「"新生公司"。ここから歩いてすぐだよ」の答。親切に場所まで詳しく教えていただけたので、早速行ってみることに。 |
| 歩くこと５分。「新生公司」は、JR「元町」駅のすぐ北側にありました。 昭和28年創業。名代は、秘伝のタレに約２日漬け込んで、直火釜で焼き上げたチャーシュー。関西をはじめ、関東の大手デパートでも販売されています。 しかし、ここでも「縁の赤いチャーシュー」は発見できませんでした。 |
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| 「新生公司」を後にし、「縁の赤いチャーシュー」を求めて、南京町を歩き回りました。 ショーウィンドウを覗いて、 「違いますね…」「ここも違う」「この店は期待できるかも…」 と一軒一軒チェック。地道な調査のかいあって、有望と思われる店もいくつか発見！期待も少し膨らんできたところで、この日の調査は終了。Y.Matsumoto氏の仕事の時間が迫っていました。 「ずいぶん雨に濡れてしまったので、早めにホテルに戻ります。 縁の赤いチャーシュー、南京町にありそうな気がしますね！」 手ごたえを感じている様子のY.Matsutmo氏。 次回の調査に期待しつつ、顔をほころばせ雨の南京町を後にしました。 |
